A katolikus templomokban húsvét közeledtével, március 21-én gyűjtést rendeztek a szentföldi zarándokhelyek fenntartására, amelyek többségét a ferences rend őrzi és gondozza immár sok évszázada. Assisi Szent Ferenc különös szeretettel viseltetett Jézus szülőföldje iránt, ahová el is zarándokolt.

A Ferences Rend 1217-ben megtartott nagykáptalanján 11 tartományba szervezték a testvéreket. Ekkor alakult meg a szentföldi rendtartomány is, amelynek a XIII. században már 12 kolostora volt; többek között Jeruzsálemben is megtelepedtek.

A több országra kiterjedő szentföldi rendi egységnek jelenleg is sokrétű feladatai vannak. Ötven rendházban háromszáz – a világ minden részéből származó – ferences teljesít szolgálatot. Azon túl, hogy a Jézus életével kapcsolatos szent helyeket őrzik és gondozzák; zarándokházakat, iskolákat, árvaházakat, plébániákat, lelkipásztori központokat, felsőoktatási intézményeket és tudományos intézeteket működtetnek, valamint karitatív tevékenységet végeznek. Nagy figyelmet szentelnek a különböző keresztény és nem keresztény vallások közötti párbeszéd ügyének. A pápák a XIII. századtól fogva mind a mai napig különösen nagyra értékelik a ferencesek töretlen és gondos misszióját a Szentföldön. Ezért joggal tekint a rend erre a misszióra mint legszebb gyöngyszemére.

Mivel a Szentföld lakosságának csupán nagyon kis hányada keresztény, és sok esetben nem könnyű az életük, a szentföldi kereszténység és a Szentföldi Kusztódia a világ keresztényeinek támogatására szorul. Ezért engedélyezte V. Márton pápa 1421-ben a szentföldi kusztosnak, hogy úgynevezett szentföldi biztosokat, komisszáriusokat nevezzen ki. Minden ferences rendtartománynak van egy szentföldi biztosi hivatala. Ezek feladata előmozdítani, propagálni a Szentföld ügyét, zarándoklatokat és gyűjtéseket szervezni. A Magyarok Nagyasszonya Ferences Rendtartomány szentföldi komisszáriusa Tóth Vendel ferences, esztergomi tanár.

Ferences Sajtóközpont/Magyar Kurír