2026-ban először kerül sor Assisi Szent Ferenc földi maradványainak feltárására a hívek tiszteletére. A bejelentést október 4-én, Olaszország védőszentjének ünnepén tették meg az Assisi Bazilikában tartott ünnepségek során.

A kiállításra 2026. február 22. és március 22. között kerül sor, a szent halálának nyolcszázadik évfordulója alkalmából. A testet a kriptából áthelyezik, és a Bazilika alsó templomában található pápai oltár lábánál helyezik el.

A XIV. Leó pápa által a Vatikáni Államtitkárságon keresztül jóváhagyott esemény egyedülálló lehetőséget kínál Ferenc tanúságtételének újrafelfedezésére, aki továbbra is a világot inspirálja a béke, a testvériség és a teremtés iránti gondoskodás üzenetével.

Az ünnepség során Marco Moroni szerzetes, a Szent Kolostor gondnoka felidézte október 4-ének nemzeti ünneppé való visszaállítását, és azt „nemcsak tisztelgésnek nevezte Olaszország védőszentje előtt, hanem meghívásnak is a józanabb életmódra és a testvériesebb kapcsolatokra”.

Giorgia Meloni miniszterelnök szintén hangsúlyozta a ferences üzenet időszerűségét:

„Ferenc a cselekvő ember volt, szélsőséges, de nem szélsőséges. Nem azért ünnepeljük őt, mert szüksége van ránk, hanem azért, mert nekünk van rá szükségünk.”

Szent Ferenc sírját, amelyet évszázadokon át a főoltár alatt őriztek a lopások megelőzése érdekében, csak 1818-ban fedezték fel újra. Azóta számos vizsgálat megerősítette ereklyéinek hitelességét.

A 2026-os kiállítás tehát történelmi lehetőség lesz arra, hogy egyesítsük az emlékezést, az imát és a lelki megújulást Olaszország védőszentje körül.